הפרעושים הם הטפיל החיצוני הנפוץ ביותר בחיות המחמד שלנו.
החשיבות במניעת פרעושים היא בכך שהם גורמים למספר בעיות כגון דלקות עור וגירודים (כתוצאה מהעקיצה והחדרת הרוק של הפרעוש מתחת לעור), אנמיה (ירידה בכמות דם) ומעבירים מחלות שונות ותולעים.
מחזור החיים מתחיל הפרעוש הבוגר מטיל ביצים הבוקעים לזחל ההופך לגולם וממנו בוקע שוב פרעוש בוגר.
בעין רגילה ניתן לראות בבירור רק את הפרעוש הבוגר.
נקודות המפתח בהבנת הטיפול והדברת הפרעושים, למרות העובדה שהפרעוש הבוגר נצמד לגופה של חיית המחמד וניזון מהדם של בעל החיים כדי לייצר ביצים רבוצת, השלבים האחרים במחזור החיים (ביצה, זחל, גולם) אינם מתקיימים על גוף הכלב או החתול, אלא בסביבתו – בבית או החצר.
ביצי הפרעוש נמצאים בעיקר במקומות המרבץ של הכלב ומתוכם בוקע כעבור 10 ימים זחל, הזחל מסתתר בשטיחים והספות עד שהופך לגולם, שלב הגולם יכול להמשך עד 6 חודשים והוא הכי עמיד לטיפול והדברה, מהגולם בוקע פרעוש המגיע לפרוור ולעור של חיית המחמד.
במרוצת השנים השתפרה יכולת הטיפול והמניעה, בזכות הבנת ביולוגיה ומחזור החיים של הפרעושים.
כתוצאה מכך פותחו מגוון תכשירים ודרכי פעולה אפקטיביים.
בכדי להגיע לרמת טיפול ומניעה נאותים, יש להתאים לכל חיית מחמד את סוג התכשיר והקפיד על טיפול גם בסביבה.
חשוב לשאוב לעיתים מצעים במקומות המרבץ וכן לשטוף את הרצפות באופן תדיר.
