יתרה מכך, גם אצל חיות המחמד שלנו יש השלכות בריאותיות שליליות עקב תופה זו.
בין היתר נמצא כי תוחלת חייהם של הכלבים והחתולים הסובלים מהשמנת יתר, קצרה בשנתיים וחצי בממוצע בבעלי חיים שמשקלם תקין.
בארה״ב סקרים מהשנים האחרונות אומדים את תופעה ב-35-45 אחוזים מכלל אוכלוסיית הכלבים והחתולים המבקרים במרפאות הווטרינריות.
לכן הוחלט לשים דגש בהתייחסות ובמודעות לנושא, כחלק מהבדיקה הרפואית.
התופעות הבריאותיות של השמנה עלולות להתבטא בדלקות פרקים, סכרת, בעיות נשימתיות, בעיות בכבד ובמידה ונדרש – סיכון גם בהרדמה כללית.
הטיפול בבעיה הוא אינדיבידואלי ונובע עקב שוני גנטי, גזע, גיל, מטבוליזם, בעיות בריאותיות, אורח חיים ועוד.
אני ממליץ לנקוט כמה צעדים משותפים המתאימים לכל הכלבים והחתולים:
√ להאכיל מזונות בעלי מרכיבים איכותיים.
יש לזכור שהכמות המומלצת להאכלה ע״י היצרן הרשומה על שק האוכל מהווה המלצה כללית לטווח רחב של גזעים, אורח חיים ופעילות,
וכן יש להתאים את הכמות באופן אינדיבידואלי.
√ יש להמנע ככל האפשר ולהגביל מתן חטיפים ושאריות מזון מארוחות שלנו, וכן להדגיש את חשיבות הדבר באזני ילדי הבית המפילים
מזון משולחן האוכל, או מאכילים את חיית המחמד לעיתים תכופות.
אלו עלולים להגיע לכמות משמעותית בלי לשים לב ואז למעשה כמות הקלוריות גדולה יותר מהתוכנן.
√ יש לקבוע את כמות הקלוריות היומית ולכלול בתוכה גם את החטיפים ולא למלא את הצלחת המזון בלי הגבלה.
√ לשים לב שמודדים את כמות המזון בכוס מידה.
√ להיות מתואמים ולוודא אם ניתן לבעל החיים אוכל כדי לא להאכיל אותו פעמיים בגלל חוסר תיאום בין בני הבית.
√ חשוב לקיים פעילות גופנית של טיולים באופן קבוע בהתאם לבעל החיים, לגיל ולגזע. הטיולים לא נועדו רק לעשיית צרכים בלבד אלא גם לפעילות גופנית.
כלבים מבוגרים דורשים פעילות יותר תכופה, אבל קצרה בזמן ומאמץ, לעומת כלבים צעירים שיכולים לבצע פעילות ארוכה ואינטנסיבית.
√ לחתולים ניתן להוסיף גם פעילות בצעצועים ומשחקים המעודדים תנועה והוצאת אנרגיה.
√ בבעלי חיים הסובלים מהשמנת יתר שאינה נפתרת, יש צורך בתוכנית אינדיבידואלית, הכוללת בדיקה מעמיקה יותר שתשלול בעיות בריאותיות התורמות לבעיה (כגון בלוטת התריס ועוד), לעבור למזונות ייעודיים דלי קלוריות, לבצע שקילות באופן סדיר ולעשות שינויים בהתאם.
